「シリコンバレーから世界へ」女性起業家の夢の実現を支援する ～CNN「10人のビジョナリーウーマン」に選ばれた女性実業家～（2017年夏号）

　そこで堀江氏は、この男性中心の世界に新しい風を吹き込み、より良い方向に変えていくには、社会により多くの女性のビジネスリーダーが必要という信念のもと、2013年にWomen’s Startup Labを設立。自分自身が起業時に直面した問題を振り返りつつ、業界の専門家や影響力のある人々のサポートを活用して、女性起業家の成功を支援する独自のプログラムを作り出していった。Women’s Startup Labでは、アメリカ、日本、中国、インドネシア、カナダなどから起業を志す女性が集まり、合宿所で2週間、堀江氏やスタッフと寝食を共にしてワークショップやディスカッションに参加する。「Women’s Startup Labのプログラムが既存のアクセラレーターと決定的に違う点は、起業した会社に焦点を当てるのではなく、起業家を人として『育成』することに重点を置いていること」と堀江氏は語る。トレーニングプログラムは、起業家が自身の目標を見直し、起業家としての考え方や姿勢を学び、恐怖心や不安を克服していく内容で構成されている。カリキュラムは、Evernoteの創業者であるフィリップ・リービン氏をはじめ、著名な起業家、投資家を講師として招き、スタートアップ企業の経営、リーダースキルの向上、「心技体」の鍛え方などについて、講師と受講生とのやり取りを通してアドバイスを受けるといった内容で、特に女性を意識したものになっている。

　「『人』という漢字は、ふたりの人が支えあっている形。Women’s Startup Lab では、人が集まって『1+1が5になる』ような相乗効果を『ヒト（人）ロジー』と呼んでいる。リーダーを育て、ふさわしいアドバイザーとの出会いを用意し、今後必要となる専門知識を持ったキーパーソンを紹介することで、2週間の合宿プログラムが終わった後も、挑戦を続けていく中で一生涯続く人間関係を形成することも目的の一つ」と堀江氏は語る。